隨著日子一天一天地過去，曼瑪可以感覺到部落變得越來越不一樣了。整個部落再也沒有入秋以來的壓抑，相反，所有人都爆發了十足的沖勁。連孩子們都不例外，小托克正在幫爸爸打磨海象長牙，而小多娜則在幫忙遞東西，貝瑪正在把繩子加粗，弄得更加結實。

一開始，大家心裏都很忐忑。老巫醫基奧帕多更是預言說這次去捕鯨只會有去無回。曼瑪發誓，她看見不少人當場就嚇哭了。

首先行動起來的是烏塔，他一直是曼瑪的驕傲。他告訴大家捕殺鯨魚需要準備是魚叉，還有必不可少的一張大嘴和大肚子。“我們只要把魚叉叉進鯨魚的屁股裏。”烏塔說，他拿魚叉戳戳了奧克的屁股，“接下來我們就可以坐在鯨魚身上一直吃到冬天過去。”

“告訴我，托克。”烏塔大笑著朝托克擠了擠眼睛，“你想不想吃鯨魚的屁股。”

“想。”小托克響亮地回答說。

大家都笑了起來。

“但如果我們不去捕鯨。”烏塔沈下臉，“猜猜誰能活過這個冬天？”

沒有人說話，大家都知道，沒人能活下來。

“我們要去捕鯨！”烏塔把手向上一揮，“納努克人會認輸嗎？不會！永遠不會！”

“納努克人永不認輸！”奧克也跟著說。

大家都激動起來，每個人都學著烏塔的動作喊：“納努克人永不認輸！”

從那天起，一切都在往好的方向發展。阿納斯和芙麗雅每天都去海邊查探鯨群的消息，阿納斯告訴他們，隨著天氣變冷，大量的虎鯨群開始往南方去。據阿納斯說，虎鯨群雖然數量很多，但他們總是以小家庭一起活動，而部落要做的，就是要逮住最後那幾只虎鯨。

所有人都知道，捕鯨的日子慢慢到了。每天，大家都會去問阿納斯，她總是說，時機還不到，還不到。

而就在昨天，阿納斯高興地告訴大家。可以了，大批鯨群已經走了，現在，他們只需要面對最後的兩只虎鯨了。兩只虎鯨，大家躍躍欲試，比起大批的鯨群，兩只虎鯨好對付多了。但阿納斯告訴大家，一只虎鯨就有十個人連起來這麽長，一定要小心。

現在，他們就在做最後的準備工作。部落裏除了幾個女人留下來照顧年紀太小的孩子們，所有人都會跟著去。男人們要負責捕獵，女人們的工作更加繁重，她們是分割獵物的主力。

所有的詹圖斯犬都被套上了韁繩，他們帶上了大批的帳篷和食物。阿納斯說捕鯨可能會持續很久，要確保所有人都能跟得上。

曼瑪知道，這是一個賭。但是納努克人沒有選擇，每個人都在這個賭局裏。

在準備完畢之後，這只隊伍出發了。雖然和曼瑪以前部落的狩獵隊相比，這只隊伍小得可憐。但曼瑪卻充滿了信心，她感覺每個人的心都緊緊連在一起。這是一場所有納努克人的戰鬥。

他們的帳篷就駐紮在岸邊的不遠處，熱烘烘的火堆燒了起來，肉湯架了起來。曼瑪看見獵手們在磨著槍尖，而芙麗雅，她輕松地拿著一捆由五根鏢槍綁起來的大鏢槍，每個小鏢槍尾端都系著長長的繩子，掛著用海豹皮做的“浮標”，另外兩捆則安靜地趟在她腳邊。

曼瑪雖然知道自己的兒子烏塔一直喜歡芙麗雅，但她從來不覺得芙麗雅真的會成為自己的兒媳婦，她苦笑地搖了搖頭，烏塔需要一個更…更平凡的女孩子，就像阿茹娜那樣的。

阿納斯正在岸邊和冒出頭的白鯨“說話”。曼瑪雖然根本沒有聽見他們的“說話”聲音，但曼瑪就是覺得，他們似乎交流得很好。

不一會時間，所有人都安靜下來。獵手們悄悄趴在了岸邊，女人們也幾乎屏住了呼吸。

曼瑪先是看見了虎鯨的鰭，雖然她早有心理準備，但是看見那兩張黑黑的鰭，她還是不由緊張了起來。那兩只虎鯨緊緊地咬在一只小白鯨身後，那是一只很小的白鯨，身長就比烏塔的身高多一小截。特別是當它身後跟著兩只大虎鯨的時候，它看起來小極了。

小白鯨看起來很緊張，它好幾次差點被咬上，曼瑪看見它“慌不擇路”地直直沖向岸邊，好像已經被逼到了絕境。它“悲鳴”著，卻沒有任何它的同伴回應它。

近了，它們越來越近了。

小白鯨的游動已經不那麽靈活了，它再度發出一聲“悲鳴”，好像是在向這個世界告別。

它身後的虎鯨狠狠地朝它張開了嘴，露出鋒利的牙齒——

嗖——

芙麗雅不知道什麽時候已經站了起來，那桿大鏢槍被她投擲出去，狠狠地紮進第二頭虎鯨的身體裏，虎鯨激烈地掙紮了起來。

岸邊的狩獵隊訓練有素地撿起被虎鯨扯過去的繩子，他們朝著海上縱身一躍，兩頭白鯨穩穩地托住了他們，他們一手拉著繩子，一手死死地抱著白鯨。

第一頭虎鯨一嘴咬空，才發現同伴已經負傷。它急忙調轉身形——晚了，芙麗雅的第二桿鏢槍已經扔了出去，再次命中！第二隊狩獵隊應聲而動。

“哇！”岸邊的人們再也無法忍耐，爆發出一聲歡呼。

曼瑪卻看見阿納斯和芙麗雅依舊神情嚴肅，緊緊盯著海裏。

兩頭遭到重創的虎鯨還在掙紮，它們拼命地扭動，想往下沈，卻被獵手和浮標死死拖著。

“啊！”曼瑪突然聽見一聲尖叫，她看見一個人落水了，他離虎鯨太近了。是烏塔嗎？曼瑪呼吸急促了起來。但很快，一只小白鯨把那個人載了起來，他在鯨背上吐了幾口海水。

幾個安排好的人連忙去把他救上來。是愛克瓦，他的獸皮衣已經濕透了，但好在海象腸子做的防水衣起到了一定的作用。他被拉進帳篷溫暖的火堆旁，馬上有人給他換上準備好的幹燥衣服，下一秒，溫度合適的肉湯就被遞到了他嘴邊。

海面上獵手和虎鯨之間的戰爭還在糾纏著。

曼瑪想起阿納斯說，虎鯨會掙紮特別長時間，但受了傷的它們總會有精疲力盡的時候，這是一場耐力的比鬥。

曼瑪看見芙麗雅對著阿納斯說了什麽，後者卻搖了搖頭。

堅持啊…曼瑪看著翻滾著的大海，默默在心裏吶喊著。她好像已經能看到，兩頭虎鯨被他們成功捕獵，這個冬天安然地度過。而有了阿博特大人，草原人也不會來侵犯，這個部落會好好繁榮下去，給烏塔找一個合適的女孩…

突然，人群騷亂了起來。

曼瑪擡頭一看，頓時覺得眼前一黑。

只見海面上，兩張黑黝黝的鰭正從遠處飛速潛過來。而兩只已經被逼入絕境的虎鯨猛地發出希望的鳴叫，其中一只劇烈地掙紮了起來，眨眼間，又是一個人被拋進海裏。

阿納斯和芙麗雅？

曼瑪看見她們正騎在白鯨身上，正面朝那兩只虎鯨迎了上去。

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